Con
base en un artículo publicado en por científicos de la Universidad de Colorado
en Boulder en la revista Inside Science, el derretimiento de los hielos de
Groenlandia y la Antártida está aumentando el ancho del planeta alrededor de su
ecuador.
Nuestro
Planeta Tierra no es perfectamente redondo debido al movimiento de rotación alrededor
de su eje y los polos están cada vez más achatados y el ecuador es más ancho,
pero ese cúmulo en el medio es cada vez mayor a causa del derretimiento de los
hielos de Groenlandia y la Antártida.
Todos
tenemos en la cabeza la imagen de una patinadora exhibiendo sus habilidades con
una pirueta. Cuando gira sobre sí misma a toda velocidad, su falda se eleva y
se expande lo más lejos posible de sus patines. De la misma forma, en la Tierra
el agua se concentra más en el ecuador que en los polos, formando un
abultamiento.
A
mediados de la década de los 90´s los científicos se dieron cuenta de que la
tendencia se había invertido y la Tierra se anchaba como una bola apretada en
su parte superior e inferior. Pero hasta hace poco no tenían las herramientas
para entender por qué.
Los
investigadores descubrieron que el derretimiento de los glaciares de
Groenlandia y la Antártida fue precisamente lo que más contribuyó al
crecimiento del “anillo de grasa alrededor de la cintura” de la Tierra, debido
a que la gran cantidad de agua fue empujada al ecuador.
Según
los investigadores, las dos regiones están perdiendo un total de 382.000
toneladas de hielo al año y el bulto está creciendo 0,28 centímetros por
década; por lo que ahora, el radio del planeta es 20 kilómetros más grande en
el ecuador que en lo polos.
