Científicos
del Colegio de Medicina Albert Einstein, en Nueva York han desarrollado el fármaco
“Ikeplus” creado con la cepa de una bacteria de la tuberculosis modificada
genéticamente, para que una vez inoculada sea incapaz de luchar contra la
primera línea de defensa del sistema inmunológico.
La
TB, que es causada por la bacteria “Mycobacterium tuberculosis”, la cual mata a
entre 2 y 3 millones de personas cada año en el mundo. En años recientes el
problema de la enfermedad se ha visto empeorado por la aparición de una cepa
altamente resistente a los medicamentos disponibles.
Es
por ello que esta nueva investigación analizó a un grupo de genes llamados
esx-3, que son variantes que se encuentran en todos los tipos de microbacterias
incluida la tuberculosis y que ayudan a los microorganismos a evadir al sistema
inmune. La tuberculosis no puede sobrevivir sin sus genes esx-3 pero una de sus
parientes, llamada Mycobacterium smegmatis, sí puede hacerlo.
En
experimentos con ratones infectados fueron buenos, aunque no perfectos; solo
uno de cada cinco roedores mostraron una respuesta importante por lo que los
investigadores son conscientes de que debe mejorar antes de pensar en
utilizarla en humanos; no obstante, en los animales que lograron sobrevivir más
de 200 días, los científicos ya no detectaron ningún rastro de la bacteria
letal.
El
profesor Jacobs explicó para la revista “Nature Medicine”, que el Ikeplus es
diferente a cualquier otra vacuna de TB y es una nueva herramienta contra la
enfermedad, no obstante serán necesarias muchas más investigaciones antes de
poder saber si el avance podrá conducir a un nuevo tratamiento contra la
infección.
