Según un estudio que publican por investigadores
Theodore Tollner y Gary Cherr, de la Universidad de Davis (California), en la
revista Science Translational Medicine, un defecto que tiene uno de cada cinco
hombres y reduce las posibilidades de fecundar un óvulo.
Los científicos investigaron una variante genética
que modifica la forma de las proteínas beta-defensinas. Esta proteína se forma
en el epidídimo y se une a la superficie de los espermatozoides mientras estos
maduran.
El esperma de los hombres con una variante defectuosa
del gen DEFB126 atraviesa peor la mucosa del útero que el esperma normal.
Hasta el momento, para los científicos no está
claro por qué un gen con consecuencias tan negativas para su reproducción no
solamente no se ha extinguido hace tiempo, sino que está tan extendido, que
estiman que los hombres que lo heredan de un solo progenitor tienen ventaja.
Este problema puede ser una de las causas hasta ahora
desconocidas de la infertilidad masculina, creen Tollner y Cherr.
Según la nueva definición de la OMS, una pareja sufre
infertilidad cuando no hay un embarazo después de dos años de tener relaciones
sexuales sin protección. El problema se debe al hombre en aproximadamente la mitad
de las parejas, y en un quinto de los casos de infertilidad masculina se
desconoce la causa.
