La luna más cerca de la tierra, vinculo con los desastres naturales

Aproximadamente como cada 18 años el satélite natural se acercará a la Tierra, esta aproximación se dará este sábado, cuando la Luna esté a unos 356 mil kilómetros de nuestro planeta y creará lo que los científicos llaman "el fenómeno de la superluna".

La noche del sábado, 19 de marzo, se podrá ver el satélite 14 por ciento más grande que lo normal y con un brillo 30 por ciento mayor del usual, alcanzando una cercanía de los 356 mil kilómetros respecto a la Tierra.

Este acontecimiento ha sido catalogado como histórico debido a que en esta ocasión, el satélite se acercará a la Tierra como no lo ha hecho desde el 1992.

Este evento se produce porque la órbita del satélite es elíptica y sus dos extremos se llaman apogeo y perigeo, el primero es cuando el satélite está más lejos y el segundo más cerca de nuestro planeta, es por ello que la Luna se encuentra en constante movimiento con proporción al planeta.

Según el astrólogo estadounidense Richard Nolle, las superlunas provocan el caos en nuestro planeta, como lo pueden ser grandes tormentas, terremotos, erupciones volcánicas y otros desastres naturales, lo que conlleva a pensar que lo sucedido en Japón esta relacionado.

No obstante hay científicos que señalan, que a pesar del aumento poco habitual que habrá en el nivel de las mareas, el acercamiento lunar no esta vinculado con los desastres naturales presentados en la tierra.

El viento esparce la radiación de Japón

Se ha producido una réplica de 6,4 en la escala de Richter en la zona afectada por el tsunami. La situación de la central nuclear de Fukushima ha empeorado después de la explosión del reactor y estos hechos han disparado las alarmas al liberarse a la atmósfera dosis elevadas de radiación.

La Organización Meteorológica Mundial (OMM) indica que los vientos alejarán la radioactividad hacia el mar, alejándola de la costa; sin embargo la contaminación radioactiva se puede incorporar a la cadena alimentaria en el mar.

La nube radioactiva se irá depositando de manera directa o a través de lluvia para introducirse en la cadena alimentaria.

En estudios realizados con radioactividad artificial se ha observado que los daños no se manifiestan de manera inmediata sino que se incorporan alteraciones en los cromosomas, los cuales son observados en las crías en forma de degeneraciones genéticas y podrían llegar al hombre como alimentos contaminados.

La radiación en torno a la central se ha incrementado desde el sábado, cuando un fallo del sistema de refrigeración obligó a liberar vapor radiactivo de forma controlada, pero los crecientes problemas en los reactores añaden mucha incertidumbre.

La OMM ha declarado que el nivel actual de radiación que existe sobre Japón  supone un riesgo para la salud, pero destaca la buena gestión que están llevando a cabo las autoridades de Japón.

Se prepara el reemplazo para los transbordadores de la NASA

"Skylon" Cápsula que podría servir como un reemplazo de los transbordadores espaciales, siendo un concepto que puede marcar el comienzo de una nueva era de la exploración espacial y su descubrimiento.

Skylon tiene un motor de propulsión de cohetes de combustible de hidrógeno llamado SABRE (sinérgica de aire de respiración del motor cohete) diseñada por la empresa Reaction Engines Limitada (REL) secundada por el director Alan Bond.

Con ello la nave demuestra ser lo suficientemente ligera, para ser empujada hacia el cielo y escapar de la gravedad terrestre. El motor empieza por el hidrógeno quemado con el aire y termina por quemar hidrógeno con oxígeno.

La idea principal es llevar a los pasajeros a los satélites de carga para la Estación Espacial Internacional, así mismo se prevé que pueda transportar cargas útiles en el apoyo a las futuras misiones a la Luna y Marte.

En esta nueva era espacial se ha abierto muchas posibilidades para descubrir lo que hay en el Universo, sin embargo aun siguen las pruebas para abrir definitivamente las puestas al espacio.

Terremoto en Japón pudo haber desplazado el eje de la Tierra 10 centímetros

Un estudio realizado por el Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología en Italia (INGV), sugiere que el terremoto presentado en Japón con 8.8 grados de magnitud en la escala de Richter, pudo haber desplazado casi 10 centímetros el eje de rotación de la Tierra.

En un comunicado de prensa se indico que el impacto sobre el eje de rotación terrestre es mayor al del terremoto de Sumatra en el 2004 y probablemente es superado por el desplazamiento en el eje que causó el terremoto de Chile de 1960.

El investigador del INGV Miguel Ángel Rodríguez Pascua, ha señalado que debido a los efectos geológicos del seísmo producido en Japón, la Tierra podría quedar modificada e incluso verse afectado el eje del globo terráqueo.

Así mismo indica que ahora la Tierra "se tiene que acomodar" porque que la energía liberada en el terremoto ha sido muy elevada.

El tsunami se ha producido porque el terremoto, se origino el la zona de subducción en la confluencia entre varias placas; en este caso, Japón es una isla emergida entre varias placas, la euro-asiática, la norteamericana, la filipina y la placa del Pacífico, explicó.

Polos se deshacen y aumentará el nivel del mar

Según la Nasa, capas de hielo en Groenlandia y la Antártida están perdiendo su masa a un ritmo muy acelerado, lo que trae como consecuencia, que el nivel del mar aumente antes de lo previsto.

LA NASA ha analizado datos de sus satélites, descubriendo que las capas de hielo se están deshaciendo más rápido que los glaciares de las montañas.

Eric Rignot, de la Universidad de California y autor del estudio indica que el nivel del mar aumentara y no debe tener una reaccion sorpresiva debido a que las capas de hielo que hay en Groelandia y la Antartida contienen una masa mayor que la de los glaciares de montaña.

Las mediciones realizadas indican que si continúan las tendencias actuales, es probable que el aumento del nivel del mar sea significativamente mayor que los niveles proyectados por el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático en 2007.

El estudio estará publicado este mes en la revista Geophysical Research Letters.

Transbordador Discovery aterrizó y culmina su última misión

El transbordador espacial Discovery cumplió con su última misión, la nave aterrizó el día de hoy con éxito en la base de Cabo Cañaveral del Centro Espacial Kennedy, en Florida (EE.UU), poniendo fin a la era de los transbordadores.

La nave completó su último vuelo de reabastecimiento de equipos y material de construcción hasta la Estación Espacial Internacional, es el primero de los tres aviones espaciales operativos de la NASA en ser retirado.

Los últimos cuatro minutos de vuelo pudieron ser vistos en directo gracias a un video proporcionado por la NASA. El Discovery aterrizó en la pista 15 a las 10:58 horas (México), luego de cumplir una misión histórica y exitosa.

Tras haber pasado doce días en el espacio, el Discovery presentó su viaje número 39, ha pasado casi un año en órbita y ha recorrido más de 238 millones de kilómetros, por lo que el regreso de la nave marca el principio del fin de la era de los transbordadores.

Probablemente esta nave se convierta en una pieza del Museo Nacional del Aire y el Espacio, con el fin de que el Discovery y otros objetos espaciales sean expuestos en sus instalaciones; sin embargo aún no existe una afirmación por parte de la NASA para que dichas piezas se exhiban en el museo.

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Científicos mexicanos crean cemento menos contaminante

Científicos mexicanos del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav) en Coahuila  desarrollaron un cemento a base de geopolímeros que reduce hasta un 80  por ciento las emisiones ambientales y en un 50  por ciento el consumo de energía requerido para su elaboración.

La institución informó que el cemento es el segundo producto más empleado después del agua en el mundo, debido al crecimiento demográfico por lo que muchas ciudades exigen el desarrollo de edificios y viviendas.

Son muchas las infraestructuras y construcciones que necesitan del hormigón para su ejecución, pero lamentablemente también es el culpable de toneladas de dióxido de carbono que se liberan cada año a la atmósfera

Los científicos llevan tiempo investigando cementos alternativos, entre ellos el basado en geopolímeros, que tiene mayor resistencia, durabilidad, es más barato y tiene menor impacto ambiental.

El equipo a cargo de José Escalante García, explica que la idea es sustituir el cemento de carbonato de calcio por el de geopolímeros con la finalidad de dañar menos el medio ambiente.

Hallan evidencia de vida en meteorito

Richard Hoover, científico de la NASA, asegura haber descubierto fósiles de antiguas especies alienígenas tras analizar los restos de tres meteoritos.

Su trabajo, ha despertado ya todo tipo de reacciones, por lo que Hoover, investigador del Centro Espacial Marshall, de la NASA, explica que los complejos filamentos hallados en el interior de los meteoritos son los restos de microfósiles indígenas de cianobacterias y otros procariotas que bien, son bacterias parecidas a las terrestres.

El investigador se mostró consciente de la polémica y escepticismo que puede generar un descubrimiento de esta magnitud e indicó que estos raros especímenes se los ha enseñado a otros expertos los cuales mostraron asombro.

Por ello la publicación del Journal of Cosmology sugiere a miles de investigadores que examinen la afirmación de Hoover para poder certificar las evidencias de las bacterias extraterrestres fosilizadas halladas en tres meteoritos.

Según la revista, el estudio podría implicar que la vida existe en todas partes y que la vida terrestre pudo haberse originado no solo en la Tierra, si no en otros planetas.

Satélite de la Nasa, falla en su misión

La NASA dio a conocer que el satélite de observación espacial Glory, lanzado desde California, no pudo desprenderse correctamente del cohete Taurus XL que lo propulsaba, por lo que ambos aparatos cayeron desde el cielo, probablemente en el océano Pacífico.

El cohete de propulsión despegó con éxito de la base Vandenberg, pero unos seis minutos más tarde el director de lanzamiento, Omar Báez, indicó que había un mal funcionamiento en la operación.

El satélite debía haberse separado del proyectil propulsor 13 minutos después del lanzamiento y debía ubicarse en una órbita sincronizada con el Sol para que le permitiera escanear casi toda la superficie de la Tierra.

La misión de Glory era proporcionar datos de alta precisión sobre las partículas atmosféricas conocidas como aerosoles y la radiación solar para la elaboración de modelos y el pronóstico de cambios en el clima de la Tierra.

Sin embargo debido al fallo presentado, no se podrá medir ni precisar estos impactos los cuales son importante para anticipar los cambios en el clima de la Tierra y conocer cómo pueden afectar la vida humana.

Los grillos se "perfuman" para buscar pareja

Los grillos emplean distintas técnicas de apareamiento, los más fuertes cantan y los más débiles se "perfuman" para atraer a una hembra, lo que sería la capa de grasa que expiden para prevenir la pérdida de agua y reflejar también su estatus social.

Los científicos Melissa Thomas y Leigh Simmons del Centro de Biología Evolutiva de la Universidad de Australia Occidental, mencionan que durante la investigación se observo peleas entre grillos.

El macho ganador produce un sonido de cortejo en presencia del macho subordinado, por lo que estos, se ven obligados a suprimir su canción; sin embargo, para compensar su desventaja y atraer a las hembras, producen grandes cantidades de hidrocarburos cuticulares, unas sustancias vinculadas a la reproducción.

En términos de apareamiento, los hidrocarburos cuticulares equivalen a los plumajes vistosos que exhiben ciertas aves para atraer a su pareja.

Thomas detalló que el conocimiento del funcionamiento de los hidrocarburos cuticulares en los grillos podría servir en la aplicación en métodos de control sobre las plagas.

El olor del Universo

Hasta el momento ningún ser humano ha tenido la experiencia  de olfatear el Universo y si alguien lo llegase a intentar, moriría a causa del vacío, la radiación y las bajas temperaturas.

Sin embargo los astronautas de la Estación Espacial Internacional señalan que cuando salen al espacio exterior para efectuar alguna reparación o montar un nuevo módulo, los Hidrocarburos aromáticos Policíclicos (HAP) se adhieren indefectiblemente a sus trajes y herramientas; de modo que muchas de estas moléculas regresan con ellos a la estación, donde sí que se pueden percibir los olores.

Con ello, los científicos indican que el universo huele a “estrellas muertas”, en otras palabras sería, una mezcla de metales fundidos, hidrocarburos ardiendo o humo de un asador.

El olor del espacio se percibe tan claramente en los trajes de los astronautas que, hace tres años, la NASA recurrió a Steven Pearce, fabricante de perfumes Omega Ingredients, para recrear ese mismo olor en las simulaciones que sirven de entrenamiento a los astronautas. 

Científicos compran pasaje para volar al espacio.

La compañía aeroespacial Virgin Galactic, anunció su primer contrato para llevar científicos al espacio, con la finalidad de analizar los efectos de la microgravedad y realizar experimentos relacionados con la biología, el clima e investigaciónes astronómicas.

La nave SpaceShipTwo ha vendido dos pasajes, por 200 mil dólares cada uno, y ha reservado otros seis asientos para científicos de este centro, por un valor de 100 mil dólares.

                 

Dentro de la página de Internet, Virgin Galactic, dio a conocer que solo el contrato comercial se lleva a cabo para los científicos, con el fin de que estos puedan realizar experimentos de investigación y  abrir el campo a la ciencia.

La nave espacial tiene el tamaño de un jet privado y con capacidad para transportar a seis pasajeros y dos pilotos, esta nave realizó con éxito su primer vuelo tripulado sobre el desierto de California en octubre de 2010.

De momento este ha sido el único vehículo privado tripulado capaz de realizar vuelos suborbitales y tiene previsto comenzar con los primeros vuelos comerciales al espacio en 2012.

Probablemente, en un futuro,  no solo los científicos realicen estos viajes ya que con tanto avance científico y tecnológico podrían ser estos vuelos comercializados para todo tipo de personas.

Galaxias "fantasma"

Existen pequeñas galaxias que hasta ahora singuen sin ser identificadas, los astrónomos estiman que conforma el 85 por ciento de toda la materia en el universo.

Se piensa que muchas de las grandes galaxias, como la Vía Láctea, tienen numerosas galaxias satélite que son poco brillantes para poder resultar ser visibles desde la Tierra.

La astrónoma Sukanya Chakrabarti, de la Universidad de California, ha desarrollado una manera de encontrar galaxias satélite hasta ahora indetectables, mediante el análisis de las "arrugas" en la distribución del gas hidrógeno en las galaxias espirales.

Chakrabarti utilizó su método matemático para deducir que una galaxia enana se encuentra en el lado opuesto de la Vía Láctea con respecto a la Tierra, y explicar que ha sido invisible hasta la fecha porque está oscurecida por el gas y el polvo presentes en el disco de la galaxia.

Chakrabarti espera que este método pueda servir como una forma de investigar la distribución de masa y de materia oscura en las galaxias.

El método también puede ayudar a poner a prueba una alternativa a la teoría de la materia oscura así como el estudio de la dinámica planetaria y la evolución de las galaxias derivada de colisiones y fusiones de galaxias satélite. 

Discovery hará su último viaje

El lanzamiento del transbordador Discovery hacia la Estación Espacial Internacional (EEI), se programó para este jueves, desde la base de Cabo Cañaveral del Centro Espacial Kennedy de Florida en Estados Unidos.

Tras diversas fallas, encontraron que las fugas de hidrógeno eran de calidad insuficiente por lo que a consecuencia de ello se habían provocado grietas.

La NASA prepara al transbordador espacial para su última misión con el fin de transportar a la EEI el módulo multipropósito 'Leonardo' y del androide Robonaut, o 'R2', que será el primer robot de su género en salir al espacio.

Este será el último viaje del Discovery, la primera de tres embarcaciones que la agencia planea retirar este año en el marco de la culminación de su programa de transbordadores.

El vuelo será el número 39 y la misión espacial final de la nave con mayor duración de la NASA.

Arrecifes de coral podrían desaparecer para el 2050

Estudios realizados por distintos grupos de investigadores dirigidos por el comité de expertos del World Resources Institute (Instituto de Recursos Mundiales) de Washington, alertaron a frenan los daños que el hombre le está ocasionando al planeta ya que más del 90 por ciento de los arrecifes estarán amenazados para 2030 y casi todos los corales estarán en peligro para 2050.

Estas "selvas marítimas” se encuentran en una amenaza constante a causa de la pesca excesiva, el calentamiento de los mares, causado por el cambio climático; la acidificación de los océanos, obra de la contaminación por dióxido de carbono; el transporte marítimo, el desarrollo costero y los residuos agrícolas, que son las principales amenazas.

La pérdida de los arrecifes de coral privaría a millones de habitantes costeros de una importante fuente de alimentos e ingresos, además de que las costas quedarían sin su natural barrera de protección de las tormentas.

La desaparición de los corales implica también que habría menos criaderos para la pesca comercial y menos arena en las playas turísticas.

El estudio agrega que "Necesitamos mejorar, rápida y completamente, los actuales esfuerzos para proteger los arrecifes", que pretende envolver al mundo para que actúe y "salve estos fundamentales ecosistemas".

Identifican gen, responsable de resistencia a tratamiento contra cáncer de mama

Gen “ciclina E”, es el responsable de la resistencia al tratamiento del cáncer de mama del subtipo HER2 positivo, según Instituto de Oncología, en Barcelona.

Se indicó que el gen ciclina E explica por qué algunas mujeres con ese tipo de cáncer desarrollan resistencia al tratamiento con el fármaco “trastuzumab”.

Según los investigadores, este descubrimiento abre ahora una vía para buscar algún inhibidor o bloqueador de la ciclina E.

En la última década, la detección precoz del cáncer ha sido el seguimiento más exhaustivo de las pacientes sobre todo, la tipificación del tumor en tres grandes subtipos según patrones moleculares los receptores hormonales positivos, HER2 positivos o ausencia de ambos han mejorado la supervivencia a esta patología.

La clasificación de los tumores en subtipos ha permitido el desarrollo clínico de tratamientos específicos para cada uno de ellos, pero pese a estos avances, todavía hay pacientes que no responden de la forma esperada o bien dejan de responder.

Por lo que se ha hecho una situación que afecta aproximadamente a un 20 por ciento de las pacientes con cáncer de mama.

“Impresión” de piel

Investigadores del instituto Wake Forest de Medicina Regenerativa ha desarrollado una piel especializada para su “impresión”, que podría utilizarse en el futuro para tratar a los soldados heridos en el campo de batalla.

Esta nueva técnica se basa en la impresora de inyección de tinta, la cual es capaz de lanzar mediante aerosoles una combinación de células con colágeno, coagulantes de sangre y otros elementos para formar una especie de tinta que se colocará sobre la piel humana dañada para regenerarla.

El invento busca mejorar la calidad de vida de las personas que han sufrido quemaduras o accidentes que tienen dañada gran parte de su piel.

El proyecto está en fase pre-clínico y puede tener otros cinco años de desarrollo antes de estar listo para ser utilizado en humanos.

Una vez que se perfeccione el proceso esta máquina podrá ser utiliza en todo tipo de tratamientos específicos de la piel. Por lo que esta tecnología podría llegar a reemplazar los tratamientos de injertos de la piel.

Galaxia en espiral a 46 millones de años luz

El Telescopio Espacial Hubble reveló imágenes de la galaxia NGC 2841 que se localiza a 46 millones de años luz sobre la constelación de la Osa Mayor, esta se encuentra en forma de espiral y a su alrededor brillantes estrellas jóvenes.

NGC 2841 tiene un índice de creación de estrellas relativamente bajo comparado con otras galaxias en espiral. El Instituto de Ciencia del Telescopio Espacial (STScl) explica que este fenómeno es a causa de los vientos supersónicos de radiación procedentes de las estrellas azules jóvenes y extremadamente ardientes.

Pese a que la fotografía fue tomada en 2010, la sorpresa para los expertos fue el comprobar que en la imagen no aparecían las emisiones nebulosas de color rosado que desprenden las estrellas al nacer.

Este hallazgo juega un papel fundamental en la evolución de las galaxias y también en las primeras etapas de formación de estrellas que conlleva a la aparición de nuevos sistemas planetarios.

Es probable que estos jóvenes de fuego destruyeran las regiones de formación estelar en el que se formaron por ello es uno de los procesos más importantes en la formación del Universo.

Hallan fósiles, los más antiguos de un organismo multicelular

Científicos del Instituto Politécnico y Universidad Estatal de Virginia (EEUU) y la Universidad Northewst de Xi'an (China) han descubierto restos fósiles de unos organismos ediacáricos, que podrían ser anteriores a la biota Avalon y que los expertos han bautizado como biota Lantian.

El organismo que hoy llamamos biota Avalon habitaba la Tierra y sus fósiles eran considerados como los más antiguos de un organismo multicelular complejo, sin embargo, ahora han localizado a unos pobladores similares aún más antiguos; la biota Lantian, la palabra 'biota' designa al conjunto de fauna y flora de una región.

La investigación fue publicada en la revista Nature, donde se menciona que esta biota habitaba la Tierra hace 635 y 542 millones años durante el período Ediacárico.

Se afirma que dichos fósiles presentan mayor diversidad de especies, y son más grandes y complejos que los de otros organismos conservados en rocas antiguas.

Carne del futuro proveniente de laboratorio

Científicos pretenden luchar contra el hambre en el mundo creando carne artificial, comenzando a preservar el medio ambiente buscan alternativas para garantizar la alimentación.

El biólogo  Vladimir Mironov argumenta que dicha investigación traerá muchos beneficios y esta nueva carne sería bastante solicitada, ya que en un futuro la producción de la misma dependerá menos de los bovinos que de las probetas

El proyecto parte de células madre embrionarias responsables de la formación de los músculos, llamadas mioblastos, procedentes de pavos que se impregnan con suero de bovino para hacer crecer los tejidos musculares.

"Nosotros trabajamos a muy pequeña escala con el biorreactor Synthecon de la NASA, a partir de esferas porosas de quitosano (una fibra natural derivada de la caparazón de los crustáceos), donde pueden cultivarse los mioblastos de animales compatibles", explicó Mironov.

La carne así cultivada, de llegar a los supermercados, será bastante parecida a la que se encuentra en las carnicerías. La carne modificada es ya una práctica corriente, y es inofensiva, agregó.